1° Parte

Fonte: nflbrasil.com

EQUIPAMENTO
Antes de começarmos a falar específicamente sobre as regras, é importante falarmos um pouco do equipamente necessário para que possa ocorrer uma partida de futebol americano. E nada melhor do que começar a falando sobre a bola.

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Bola(Football)

A bola de futebol americano é uma evolução da bola de rugby. A bola de rugby surgiu em 1857, e foi a bola oficial do football até 1896 quando o termo "prolate spheroid" surgiu para definir o formato da bola de football. O tamanho não seguia uma medida padrão, somente existia uma descrição oficial do seu formato. Hoje as bolas são mais alongadas e aerodinâmicamente designadas para girar em torno de seu longo eixo quando lançadas pelo ar. A bola oficial da NFL desde 1941 é fabricada pela Wilson. Todas são fabricadas com um alto controle de qualidade e monitoradas e com participação de pessoas qualificadas que comandam as máquinas. A bola é feita de couro natural e costurada a mão na finalização da mesma. Abaixo estão as específicações oficiais da NATIONAL FOOTBALL LEAGUE.

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Campo de Jogo(Playing Field)

O campo de jogo do futebol americano, é um outro aspecto importantíssimo para se conhecer as regras do esporte. O piso pode ser em grama natural (natural grass) ou artifical (turf). No gráfico abaixo estão todos os detalhes de onde é disputada uma partida de football.

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COMPRIMENTO TOTAL DO CAMPO :- O comprimento total do campo é de 120 jardas (109,7 metros). O comprimento total inclui as duas áreas de gol (endzones). A largura do campo é de 53.3 jardas (48.7 metros). Essa área esta compreendida entre as duas End Lines e as duas Side Lines.

ÁREA DE JOGO (PLAYING FIELD) :- A área de jogo, ou seja a região do campo onde acontece a maiora das jogadas e onde é gasto o maior tempo jogando-se uma partida de futebol americano. Tem 100 jardas (91,44 metros) de distância. Essa área vai de uma Goal Line a outra e está entre as Side Lines.

COMPRIMENTO DA ENDZONE : - É a área compreendida entre a Goal Line e a End Line, limitadas nas laterais pelas side lines. A Goal Line "faz parte da endzone" a End Line é considerada "fora de campo". Na Endzone acontece teóricamente a anotação de pontos mais importante dos jogos, o TOUCHDOWN. Mas mais para frente falaremos sobre pontuação, não se preocupe com isso agora.

SIDELINES : - É o limite do campo nas laterais. Em cima da side line é considerado fora de jogo, portanto nas sidelines caso alguém esteja sobre ele, é considerado fora de campo.

END LINE : - É a linha final do campo, paralela as goal lines. A End Line é considerada área externa do campo. Se algum jogador estiver sobre a end line esta fora de jogo.

GOAL POST : - São as "traves" do futebol americano. Seu formato em "Y" é característico. O "Y" está localizado projetando-se o centro da endzone para trás das End Lines. São pintados sempre com a cor ouro claro. As medidas oficiais você vè na figura abaixo:

GOAL LINE : - As Goal Lines estão incluidas na area das endzones, ou seja se a bola estiver num plano acima das goal lines é considerado dentro da endzone. É a "entrada" para a endzone, mas fazendo parte dela também.

ENDZONE : - Área de anotação de pontos. Aqui acontecem os touchdowns, safeties ou conversão de 2 pontos após touchdowns. A Endzone engloba as goal lines e é limitada lateralmente pelas side lines e no seu final pela end line. É sem dúvida a região mais importante do campo e onde 99% das partidas são definidas.

HASHMARKS :- São aquelas pequenas linhas internas do campo. Quatro colunas de " hashmarks" são pintadas ao longo de todo o comprimento do campo.Estão localizadas há 21,3 metros das sidelines. São sempre em número de 4 marcas até a "linha que demarca 5 jardas no campo". Acompanhe na gravura abaixo, uma imagem ampliada do campo destacando as "hashmarks".

As hashmarks são de importância fundamental na orientação para os árbitros de onde se encontra a bola após o término de uma jogada. Acompanhe na imagem ao lado de 3 situações corriqueiras de localização do ponto exato onde deve ser colocada a bola apõs o término de uma jogada. Repare que nas jogadas laterais, quando a bola para em algum ponto perto das sidelines, tanto as "hashmarks" que estão bem próximas das side lines como as do centro do campo, servem de orientação para a colocação da bola sempre próximo ao centro do campo. Sem essas pequenas marcas seria muito dificil para os árbitros se orientaram e determinarem o local exato ou bem próximo do exato de onde a bola parou na jogada. Com o gráfico ao lado explicando essas 3 situações que podem ocorrer não ha mais dúvidas sobre como os juízes determinam onde a jogada parou e onde a football se encontra.

LINHAS DAS 5 JARDAS :- A cada 4 "hashmarks" uma linha que atravessa o campo unindo as sidelines opostas é traçada marcando 5 jardas no campo.

O campo de football tem uma margem de 1,8 metros pintado em cor branca, que envolve todo o campo, essa área toda é considerada fora de campo.